¿Existe alguna diferencia entre Ambiente y Medio Ambiente?

En esta publicación quisiera presentar algunas reflexione sobre el uso de los términos AMBIENTE y MEDIO AMBIENTE. Esta inquietud se manifestó  cuando, en una reciente evaluación de un trabajo que realicé, uno de los jurados cuestionó el uso indistinto de ambos términos, en el texto  que presenté. Este catedrático sugirió que esto indicaba un posible plagio por copiar citas textuales de diferentes autores sin darle  crédito a los mismos. Esto no fue más que una suposición de su parte, ya que usar indistintamente estos dos términos no tiene por qué señalar que copié y pegué textos de otros, y menos sin citar la fuente.

Realmente, más allá que esta insinuación sea cierta o no, en mis escritos yo no He hecho  hasta ahora, distinciones entre AMBIENTE y MEDIO AMBIENTE, ya que los considero sinónimos.

En vista de la situación ya mencionada, decidí realizar una investigación más exhaustiva para determinar si utilizar estos términos de forma indistinta  es una especie de “pecado mortal” y, luego de este desagradable episodio, he decidido que, para evitar suspicacias,  en todos mis escritos utilizaré la palabra AMBIENTE, ya que considero es la más adecuada.

A continuación, les presento mis reflexiones al respecto.  

El término MEDIO AMBIENTE, tomando en cuenta sus bases etimológicas, es redundante y se considera que esta redundancia debería corregirse. Cuando se realizó la traducción de "environment" al español se cometió ese error que aún hoy no se ha corregido. En lugar de decir simplemente "medio” o “ambiente" se tradujo "medio ambiente". Para algunos se trata de un simple error semántico, ya que los dos términos son sinónimos (medio y ambiente). Todo esto se explica de una forma rigurosa en el siguiente trabajo del profesor Alejandro Malpartida:

http://www.ambiente-ecologico.com/revist26/AlejandroMalpartida026.htm

Para otros autores, al hacer uso de este término se desvirtúa el concepto y aumenta la confusión en la comunidad al hacer referencia a lo que muchas personas creen y es que el ambiente es el equivalente al medio natural. En otros casos, se utiliza en frases sarcásticas o juegos de palabras   cuando por ejemplo se dice que el MEDIO AMBIENTE es lo que queda del AMBIENTE (es decir, la mitad)  después de la intervención del hombre, como si esto se tratase de algo gracioso. 

Durante las décadas de los años 1970 y 1980, se puso de moda el término MEDIO AMBIENTE el cual fue definido como el espacio donde vive y se desarrolla el ser humano,  y se empleaba específicamente para sociedades rurales en contacto directo con la Naturaleza. A raíz de las nuevas propuestas y definiciones de la sociología rural y la ecología, a finales de los años 1990 se empezó a definir al Medio Ambiente, o preferiblemente el Ambiente, con un concepto integral, que se caracteriza por no sólo el espacio que ocupamos, sino un "ámbito" de interacción entre la Naturaleza (con todos sus componentes como el agua, minerales, suelo, ríos, animales, bacterias, plantas entre otros) y el ser Humano (con sus componentes, la cultura, la economía, la moral, las costumbres y tradiciones, la historia, la religión, entre otros.), donde éste debe reconocerse como parte del entorno y no como el actor principal. 

Aunque actualmente es más preciso aplicar el término AMBIENTE, como señala el profesor Malpartida, dejar de utilizar el término MEDIO AMBIENTE no es una tarea sencilla. Ocurre que en todos estos años de uso incorrecto, son muchas las organizaciones cuyos nombres lo incluyen (por ejemplo el PNUMA es el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente) sin olvidar las numerosas campañas, publicaciones, trabajos, entre muchos otros, donde se aplica usualmente el término MEDIO AMBIENTE.   
En este  sitio utilizamos el concepto de Ambiente en su sentido más amplio, y queremos a través de esto, mostrar la naturaleza sistémica e interrelacionada de todos sus componentes, sin pretender  eliminar de raíz esta idea equivocada, más que todo por la forma que el uso del término MEDIO AMBIENTE está sembrado en nuestro léxico y en nuestras mentes, cosa que, como expresé antes, es muy difícil de cambiar.  

 

 

22 de marzo - Día Mundial del Agua

Muchas veces desperdiciamos el agua porque se nos suministra a un costo muy bajo, y en las cantidades que usualmente necesitamos, y por eso, no apreciamos tener ese valioso recurso en nuestras casas. Si nos fuera costosa, seguro la ahorraríamos!
 El agua es un recurso escaso y sí tiene un costo, tal vez no para nuestro bolsillo, pero sí para nuestra Calidad de Vida. Un buen día se nos puede acabar y no la tendremos como hasta ahora.
Aunque 3/4 partes del planeta está conformado por agua, apenas el 1% del agua de la Tierra es apta para el consumo humano. Por otro lado, es cierto que la cantidad de agua en el planeta es siempre la misma, no se consume ni se agota, pero lo que ocurre es que la población del mundo sigue creciendo exponencialmente, haciendo que escasee en muchas regiones del globo, mientras que en otras se encuentra en abundancia. La mala distribución de este valioso recurso agudiza el problema hasta el punto de que algunos medios están comenzando a hablar que la próxima guerra mundial es por la disposición del agua.
En venezuela, afortunadamente disponemos de agua suficiente aunque en algunos sitios no les llegue, más por ineptitud y  deficiencias en los sistemas de distribución que por la ausencia de cantidad suficiente para toda la población. Esto puede crear en muchos venezolanos la sensación de que tendremos siempre toda el agua que necesitamos, y no tenemos necesidad de ahorrarla. Pero en el futuro no será así.
También podemos pensar que el agua no es como el dinero en el banco o como los alimentos que acumulamos en tiempos de escasez; no podemos guardar la que no utilizamos, entonces,¿Por qué ahorrarla?
 De todas maneras, es necesario tomar conciencia porque tal vez mañana las cosas pueden cambiar.
Consume la cantidad justa de agua y evita gastos innecesarios!
Algunos consejos que puedes seguir a partir de hoy:
a. Repara inmediatamente las fugas. 10 gotas de agua por minuto suponen 2.000 litros de agua al año desperdiciados;
b.  Es preferible usar la ducha que la tina de  baño. Ahorras 7.000 litros al año;
c. Mantén la ducha y los chorros del lavamanos abiertos sólo el tiempo indispensable. Mientras te enjabonas cierra la llave y no te enjabones bajo el chorro de agua. Tampoco dejes la llave abierta mientras te enjabonas las manos, te cepillas los dientes o te afeitas. –
d. No laves los alimentos con la llave abierta, utiliza un recipiente para recolectar el agua utilizada. Al terminar, esta agua se puede aprovechar para regar las plantas.
e. También se puede recolectar el agua de lluvia para ser reutilizada posteriormente en el riego de las plantas y en  la limpieza, lo cual  no requiere agua potable;
f. Utiliza la lavadora y el lavavajillas sólo cuando estén completamente llenos;
g. Reutiliza parte del agua que usa tu lavadora de ropa, esta te podrá servir para los baños, limpiar pisos, hacer aseo o lavar el frente de tu casa;
h. No vacíes la cisterna del inodoro sin necesidad. No arrojes al inodoro desperdicios tales como papeles, colillas, compresas, tampones o preservativos. Coloca en tu baño un cubo de basura para depositar estos desperdicios;
i. Riega los jardines y calles con agua no potable. El agua de cocer alimentos y el agua de lluvia recolectada se puede utilizar para regar las plantas; - También recuerda que el mejor momento para regar es la última hora de la tarde ya que se reduce la evaporación;
j. Lava los autos usando un cubo o tobo de agua con trapos. No utilices mangueras ya que al hacerlo, se desperdicia mucho más agua;
k. Es necesario no contaminar las fuentes de agua que hay en la naturaleza. No arrojes ningún tipo de basura al mar, a los ríos o lagos;
l.  Escoge plantas autóctonas para tu jardín y tiestos, consumen menos agua y dan mucho menos trabajo que las plantas exóticas, además atraen a mariposas y no exigen el uso de productos químicos para su mantenimiento;
m. El gel, el champú y los detergentes son contaminantes por lo tanto debes usarlos con moderación. Disminuye el uso de jabones y detergentes que contengan bactericidas, nitratos, sulfatos y cloro. En la medida de lo posible utiliza jabones y detergentes que contengan la menor cantidad de químicos (jabones naturales).
n. No tires el aceite por los fregaderos. Flota sobre el agua y es muy difícil de eliminar.

22 de marzo: Día Mundial del Agua
CÁPSULAS ECOLÓGICAS:
El agua es la fuente de la vida, cuídala!
El agua no es inagotable, si hoy la desperdiciamos, mañana podría ser demasiado tarde.
El agua que desperdicias hoy, la vas a necesitar mañana.
Sí, el agua no se agota sino que sigue su ciclo natural pero cada vez hay más personas que la necesitamos para vivir.

¿De quién es la responsabilidad por la conservación y preservación de nuestro ambiente?

En este blog publicamos una presentación en diapositivas sobre este tema. Con frecuencia nos apresuramos a decir que la responsabilidad es de todos los individuos que pueblan el planeta, y en particular nos corresponde a cada uno de nosotros en nuestro ámbito de acción. Eso es cierto, sin embargo, cuando nos incluimos todos existe el peligro de diluir la responsabilidad entre muchos, lo cual hace que exista la posibilidad de evadir lo que nos toca, justificándonos en que otros no realizan la tarea y por tanto, es muy poco lo que podemos hacer.
En la presentación incluida:
http://bmdesarrollo.blogspot.com/p/la-responsabilidad-por-la-conservacion.html
proponemos una triada que incluye a los principales factores que conforman las sociedades de cualquier país, ciudad, región o pueblo. Tales son: El Estado, representado por los diferentes Entes gubernamentales (gobierno central, estadal o municipal); las organizaciones (de carácter público o privado, con o sin fines de lucro) y nosotros los individuos, las personas que vivimos en el contexto social, y que, además, actuamos y participamos con nuestras competencias, capacidades y actitudes en el gobierno y en las organizaciones donde éstos se desenvuelven.
Debemos comprender entonces que la responsabilidad no es individual sino compartida y quisimos explicar esto con el gráfico. La Triada está representada por un triángulo que señala las conexiones entre estos factores. En la medida que estas conexiones se fortalezcan, la responsabilidad compartida será más eficaz ya que ese triángulo será más fuerte, mientras que en sentido contrario si se debilitan entonces difícilmente cada quien podrá asumir con eficacia esa responsabilidad.
Con frecuencia pensamos que el Estado por ser el ente rector a través del gobierno tiene mayor responsabilidad, pero el gobierno funciona con personas, y las organizaciones también, no son robots ni computadoras programadas, día a día las personas quienes dirigen y operan estas estructuras toman decisiones que afectan el ambiente y, por tanto, el impacto ambiental depende más de los individuos que de las organizaciones y el Estado. Por otro lado, las personas no podrán hacer mucho sin la existencia de estructuras, procesos y programas que permitan canalizar las buenas intenciones de las comunidades y los individuos que las conforman.
Analicemos pues como están estas relaciones en nuestro país, y qué podríamos Hacer para que de verdad sea posible que la nación en su conjunto y los ciudadanos en particular podamos asumir cada quien su cuota de responsabilidad.
Adelante pues con sus comentarios para enriquecer esta visión que les he presentado.